Какова статистика землетрясений?
Ответить на этот вопрос точно довольно сложно, поскольку из-за несовершенства техники и отсутствия в некоторых отдаленных районах сейсмических станций зарегистрировать удается далеко не все подземные толчки. Тем не менее в среднем за год их фиксируется около 100 тысяч. Подавляющее их большинство настолько слабо, что попросту не ощущается людьми. Сильных же землетрясений в течение года согласно статистике происходит порядка 100. К счастью, лишь некоторые из них поражают густонаселенные регионы и приводят к серьезным разрушениям и человеческим жертвам. Катастрофические землетрясения с магнитудой 7, 8 случаются на Земле раз в 10 лет. Подобные катаклизмы поражают местность на огромной площади в радиусе сотен километров от эпицентра и могут ощущаться на расстоянии более 700 км.
Землетрясения ежегодно уносят жизни около 10 тысяч человек. При этом время от времени выпадают особенно трагические годы, когда число жертв этой стихии доходит до 100 и даже до 200 тысяч человек. В XX веке подобные катастрофы происходили: в 1908 году — в Италии, в 1920-х — в Китае и в Японии, в 1976-м — в Китае. К сожалению, несмотря на достижения современной науки, совершенствование антисейсмических материалов и технологий, возросшую оперативность спасательных служб, число жертв землетрясений не снижается. Связано это отнюдь не с усилением сейсмической активности земных недр, а с тем, что основная масса населения живет в беднейших странах мира, которым не по карману строительство сейсмоустойчивых зданий.
Эта карта создана на основе широкомасштабных исследований 1992—1999 годов, которые проводились под эгидой ООН в рамках Международной программы оценки глобальной сейсмической опасности. На карте она отображена не в баллах сейсмической интенсивности, а в максимальных ускорениях колебания грунта (м/с2), которые могут быть превышены с вероятностью 10% в течение ближайших 50 лет. Данная карта позволяет давать сверхдолгосрочный прогноз сейсмического эффекта для самых неспокойных участков земной коры и смежных с ними регионов. В холодные тона окрашены области низкой сейсмической опасности, занимающие свыше 70% суши. Красные и коричневые цвета свидетельствуют о зонах более высокой степени опасности, на долю таких регионов приходится около 8% земной поверхности. Нетрудно заметить, что эти участки прилегают к границам крупных литосферных плит Тихоокеанского кольца, Средиземноморья, Ближнего и Среднего Востока, Центральной Азии, Гималаев и Трансазиатского сейсмоактивного пояса. И хотя площадь зоны высокой сейсмической опасности относительно невелика, в ней расположены многие крупнейшие города планеты.
