В сокращении численности населения правительство усматривает угрозу национальной безопасности.
С целью остановить серьезный демографический кризис армянское правительство объявило увеличение численности населения страны одной из главных государственных задач на 2007 год и разработало соответствующую концепцию, которая должна быть утверждена до конца текущего месяца.
«В Армении наблюдаются отрицательные тенденции сокращения числа лиц репродуктивного возраста и старения нации. Из-за этого у нас могут возникнуть серьезные проблемы – как на рынке труда, так и в плане обеспечения стабильного роста экономики», – сказал в беседе с IWPR заместитель министра труда и социальных вопросов Арцвик Минасян.
За последние десять лет официальные показатели численности населения Армении сократилось на 500 тысяч человек. По информации правительства, в настоящее время в Армении проживает 3,2 миллиона человек. Однако многие эксперты считают эти данные преувеличенными. В Информационном бюллетене Центрального разведочного управления США значится, что население Армении в 2006 году составило 2 миллиона 976 тысяч 372 человека, но, по мнению некоторых, реальное количество жителей еще меньше.
По прогнозам Фонда народонаселения ООН, при сохранении нынешней тенденции уже к 2050 году население Армении уменьшится до 2,33 миллиона человек, а вот число граждан Азербайджана, с которым Армения уже много лет находится в состоянии замороженного конфликта из-за Нагорного Карабаха, превысит 11 миллионов.
«В условиях неразрешенности карабахского конфликта и реальной перспективы возобновления вооруженного противостояния с Азербайджаном демографический кризис может стать серьезной угрозой безопасности», – сказал депутат армянского парламента, лидер Демократической партии Арам Саркисян.
Главными причинами демографического регресса являются эмиграционный отток населения, низкая рождаемость, старение нации в целом, высокий уровень смертности, а также рост заболеваемости среди лиц репродуктивного возраста. И все эти факторы взаимозависимы.
По подсчетам научного сотрудника Ереванского государственного университета Рубена Еганяна, со времени приобретения независимости из страны эмигрировало около 800 тысяч человек – иными словами, почти четверть населения.
«Снижение уровня рождаемости в определенной степени обусловлено нарушением в результате эмиграции нормального соотношения полов среди лиц репродуктивного возраста», – сказала эксперт по вопросам демографии Армянского центра национальных и стратегических исследований Сюзанна Барсегян.
Как следствие этого в возрастной категории от 20 до 24 лет численно доминируют женщины, а это значит, что многие из них (даже те, кто может и хочет стать матерью) тем не менее, не смогут родить детей.
Исследование, проведенное научными сотрудниками Ереванского государственного университета, показало, что гораздо больше, чем высокая смертность, естественному приросту населения препятствует низкая рождаемость. Все чаще родители ограничиваются одним или, в крайнем случае, двумя детьми.
В среднем, ежегодно в Армении рождается 36 тысяч детей, что не составляет и половины показателей, фиксировавшихся несколько лет назад. В качестве меры поощрения рождаемости правительство решило установить единовременное пособие матерям за рождение третьего ребенка в размере 200 тысяч драмов (около 500 долларов). Однако пособие будет предоставляться только социально-необеспеченным семьям. По данным министерства труда, помощь получат около 3 тысяч семей.
Заместитель министра Арцвик Минасян сказал IWPR, что в будущем правительство намерено увеличить пособие на рождение ребенка для всех семей, независимо от их социально-экономического положения, но пока ресурсы государства ограничены.
На сегодняшний день размер единовременного родового пособия составляет 35 тысяч драмов (100 долларов), тогда как нуждающиеся семьи получают 70 тысяч драмов (200 долларов) за каждого ребенка.
В рамках новой демографической стратегии правительство намерено обеспечить женщинам – особенно в сельской местности – возможность бесплатного прохождения медицинских обследований. Кроме того, планируется начать программы занятости – чтобы вернуть мужчин, уехавших на заработки в другие страны, и даже ввести курс лекций по демографии в вузах страны.
Минасян убежден, что новая демографическая концепция позволит изменить ситуацию к 2009 году.
Однако у этих планов уже появились оппоненты. Так, старший эксперт Армянского центра национальных и стратегических исследований Степан Сафарян назвал принимаемые правительством усилия «косметическими».
«Что дадут эти 200 тысяч драмов? Это всего лишь единовременная помощь, и ей не изменить сложных социальных условий, в которых живет большая часть населения», – сказал он.
По мнению Арама Саркисяна, «шаги правительства больше походят на предвыборный трюк, нежели на серьезную концепцию».
«Нам нужны кардинальные изменения, нужен специальный государственный фонд поддержки молодых семей. Не думаю, что наше правительство ультралибералов способно пойти на такие социальные меры, которые могут предпринять только социал-демократы», – сказал он.
30-летняя жительница Еревана Анна Арутюнян говорит, что инициатива правительства ее не впечатлила. «Вы посмотрите, Россия выдает повышенное пособие матерям за рождение второго ребенка, а у нас предлагают помощь только за третьего ребенка, да еще и не для всех семей, а только для наиболее нуждающихся. У меня один ребенок, и я еще задумаюсь прежде, чем родить второго, ведь их еще нужно поднять на ноги, дать образование», – сказала она.
