Однажды, подъезжая к ферме, он увидел, что по дороге навстречу идет
мадам Перье и машет рукой, чтобы он остановился. Ганс резко затормозил.
- Я поджидаю тебя уже целый час. Думала, ты и не приедешь. Не заходи к
нам сегодня. Пьер умер.
- Какой Пьер?
- Пьер Гавэн. Учитель, за которого Аннет собиралась замуж.
Сердце у Ганса радостно дрогнуло. Вот это удача! Теперь он свое
возьмет!
- Она очень расстроена?
- Она не плачет. Я было пыталась заговорить с ней, но она на меня так и
накинулась. Если ты ей сегодня покажешься на глаза, она, чего доброго,
всадит в тебя нож.
- Я ж не виноват, что он умер. Как вы об этом узнали?
- Его друг бежал из плена, пробрался через Швейцарию. Он написал Аннет.
Письмо получили сегодня утром. Заключенные в лагере подняли бунт: их там
морили голодом. И зачинщиков расстреляли. Среди них оказался и Пьер.
Ганс молчал. Пьер, по его мнению, получил по заслугам. Они, что ж,
воображают, что концентрационный лагерь это им курорт, что ли?
- Дай ей время прийти в себя, - продолжала мадам Перье. - Когда
успокоится, я с ней переговорю. Я напишу, когда тебе можно будет зайти к
нам.
- Ладно. Вы меня поддержите, а?
- Можешь быть уверен. Мы с мужем согласны. Мы все обсудили и порешили
на том, что нам ничего не остается, как принять твое предложение. Он не
дурак, мой муж, а он говорит, что единственное спасение для Франции - это
содружество с немцами. И уж что бы там ни было, ты мне пришелся по душе. Я
даже так думаю, что ты более подходящий муж для Аннет, чем тот учитель. Да
еще ребенок у вас будет, и все такое.
- Я хочу, чтобы это был мальчик, - сказал Ганс.
- Мальчик и будет, я наверняка знаю. Я уже гадала на кофейной гуще. И
на картах гадала. Каждый раз выходит одно и то же: будет мальчик.
- Чуть было не забыл, тут у меня для вас газеты, - сказал Ганс,
поворачивая мотоцикл и собираясь садиться.
Он передал ей три номера "Пари суар". Старик Перье читал их каждый
вечер. Он читал о том, что французы должны трезво смотреть на факты, что
они должны признать "новый порядок", который Гитлер собирается установить
в Европе; он читал о том, что немецкие подводные лодки повсюду бороздят
моря, что генеральный штаб продумал в мельчайших деталях план кампании,
которая поставит Англию на колени, и что американцы слишком плохо
подготовлены, слишком неоперативны, слишком раздроблены, чтобы оказать
помощь Англии. Он читал о том, что Франция должна воспользоваться самим
небом посланной ей возможностью и в лояльном сотрудничестве с немецким
рейхом восстановить свое почетное положение в обновленной Европе. И писали
все это не немцы, нет, - сами французы. Перье одобрительно кивал головой,
читая о том, что плутократы и евреи будут истреблены и что простой народ
во Франции возьмет наконец то, что принадлежит ему по праву. Они это верно
говорят, те умные люди, которые объясняют, что Франция - в основе своей
страна земледельческая и ее опора - трудолюбивые фермеры. Во всем этом
есть здравый смысл.

__________________
«Никто никого не может потерять, потому что никто никому не принадлежит.»