1. 315 миллионов долларов, лотерея
Лотерея "Пауэрболл" -самая популярная в США, она разыгрывается в23 штатах. В декабре 2002 года джек-пот в этой лотерее составил небывалую сумму -280 миллионов долларов. Под Рождество американцев охватил массовый психоз, все силы полиции были брошены на охрану общественного порядка в многочасовых очередях за билетами. В результате рекордных продаж за несколько дней призовой фонд достиг 315 миллионов долларов, заняв второе место в мировой истории лотерей. За розыгрышем 26 декабря 2002 года напряженно следила вся Америка.
Лототрон выдал счастливые номера: 5, 14, 16, 29, 53 и 7. Точно такой же набор чисел был всего в одном билете, принадлежавшем 55-летнему Джеку Уиттакеру, владельцу строительной компании из городка Хинтона в Западной Вирджинии. Благодаря тому, что выигравший билет оказался единственным, счастливчик стал абсолютным мировым рекордсменом по величине индивидуального выигрыша. Уиттакер предпочел получить выигрыш сразу, потеряв при этом почти 2/3 от выигранной суммы. На руки он получил "всего" 112 миллионов. В интервью журналистам Джек сказал, что намерен разделить выигрыш со своей церковью, семьей и бизнесом, и, кроме того, изъявил желание купить вертолет.
По собственному признанию Уиттакера, он набожный и щедрый человек и никогда не жалеет денег, потраченных на благотворительность. "Это не первые деньги в моей жизни. Я всегда плачу церковную десятину и всегда получаю божественное благословение. Деньги всегда возвращаются ко мне". Уиттакер выполнил обещание. Кроме пожертвования более 5миллионов долларов на строительство и развитие новых церквей в своем штате, фонд Уиттакера тратил каждый месяц сотни тысяч долларов на еду, одежду и образование для нуждающихся детей в Западной Вирджинии.
Джек раздавал подарки в виде автомобилей, чеков и даже домов отдельным достойным личностям Хинтона. Не забывал он и о себе -любил, бывало, хорошо повеселиться, поиграть по-крупному в казино, заглянуть в стрип-клуб. В июне 2003 года, когда Уиттакер здорово напился водном из местных баров, кто-то украл из его машины кейс, в котором было более полумиллиона долларов. Правда, вскоре кейс был найден. В январе 2004 из его машины украли 100 тысяч долларов, вора поймать не удалось. К марту 2004 года обладателя многомиллионного выигрыша уже грабили каждую неделю, чуть реже на него подавали в суд, надеясь отсудить пару-тройку миллионов. Грабители обшаривали машину, дом и офис Джека, женщины тащили в суд иски о сексуальных домогательствах, мужчины - заявления о покушении на убийство и нанесенных травмах.
Город Хинтон извлек большую выгоду от филантропии Уиттакера. Те, кому не достались подарки, стремились получить деньги Джека другими путями. Ненавидели его все, даже те, кому он помогал. Уиттакер стал много пить, бросил семью. Он был дважды пойман за рулем в нетрезвом виде, ему было предъявлено обвинение в хранении оружия и сопротивлении полиции. За два года он лишился практически всех денег, развалил бизнес и был вынужден закрыть свой благотворительный фонд. Нежданное богатство очень часто становится проклятием для людей, неподготовленных к свалившимся на их голову деньгам.

__________________