Настоящий речной карп, или сазан, очень красив. Он покрыт необыкновенно крупной темно-желто-золотистой чешуей, которая на спине темнее (синеватый оттенок), а на брюхе светлее; кажется, будто по золотому полю он весь усыпан гвоздиками с медными шляпками.
По внешнему виду карп имеет довольно большое сходство с карасем, но он не так высок в спине (вышина тела только вдвое более толщины), толще и длиннее. От карася карп отличается 4 короткими усиками на губах. Усики расположены с каждой стороны и оканчиваются округлыми плоскими головками.
Широкий спинной плавник темно-серого цвета занимает почти всю заднюю половину спины. Кроме ширины, он отличается очень крепким пилообразным, зазубренным передним лучом. Все нижние плавники серовато-фиолетового цвета, хвостовой - красно-бурый, глаза золотистые. Глоточные зубы, расположенные по 5 с каждой стороны в 2 ряда, отличаются своей массивностью.
Крупные карпы имеют почти цилиндрическое туловище. Но как в цвете, так и в складе тела карп, эта далеко распространенная и даже, можно сказать, одомашненная рыба, подвержена многочисленным и сильным видоизменениям. С одной стороны, встречаются рыбы с очень удлиненным, почти цилиндрическим телом, с другой - бывают карпы, по форме тела подходящие к серебряному карасю.
Последние, по-видимому, всего чаще встречаются в прудах и вообще в небольших замкнутых бассейнах, между тем как продолговатые карпы чаще встречаются в устьях рек, в море или в больших озерах. В средней России, особенно в Балтийском бассейне, настоящий речной карп встречается довольно редко. В основном здесь преобладает прудовой карп.

__________________