Edvard Teach Blackbeard
Блэкберд любил оружие и всегда носил с собой пару заряженных и взведенных пистолетов, кинжалы и саблю. Во время сражения для устрашения врагов он зажигал накрученные на волосы фитили и в клубах дыма врывался во вражеские ряды. Согласно легендам, у него было 14 жен, которые жили в его капитанской каюте, он любил устаивать шумные свадьбы прямо на борту корабля. Он любил устраивать различные жестокие соревнования, например кто дольше сумеет продержаться в запертой каюте с зажженными серными шашками. И надо сказать, в большинстве испытаний Блэкберд оказывался победителем. Ужас во врагов также вселяли огромный рост пирата (около 190 см) и черная борода, скрывавшая почти все лицо.
Принято считать, что Блэкберд был самым отъявленным злодеем и негодяем, и он сам всячески способствовал этой славе. Он не упускал возможности выставить себя беспощадным пиратом, но тем не менее основным источником его дохода была обычная торговля. Он уважал и ценил членов собственной команды, но к своим врагам относился совершенно беспощадно. Однажды при дележе добычи он стрелял в своего первого помощника, но очень переживал об этом в дальнейшем. Нередко он отпускал захваченные суда, если их команда добровольно сдавалась без единого выстрела.
Настоящее имя Блэкберда неизвестно. По одним документам он упоминается как Эдвард Титч или Драммонд. Предположительно, что он родился в 1680 году в Лондоне или Бристоле. Соре всего, он начал морскую службу на борту каперского судна где то в Вест-Индии во время испанской войны в 1701-1713 годах. Но службе, хоть и каперской, Эдвард предпочел вольную пиратскую жизнь. Прибыв в 1716 году в Нью-Провиденс в качестве ученика капитана-пирата Бенджамина Хорнгольда, Эдвард спустя нескольких месяцев весьма успешно освоил пиратскую науку. Ему удалось приобрести собственное судно, бывшее французское невольничье судно «Конкорд», которое Блэкберд переименовал в «Месть Королевы Энн» и с 40 пушками на борту отправился на бескрайние морские просторы, сея страх на побережьях Каролины и Вирджинии. Время для этого было не самое подходящее – новый Багамский губернатор Вудс Роджерс решил объявить в 1717году крестовый поход против пиратов. Хорнгольд сдался на милость властям и был прощен, получив в добавок под свое командование весь антипиратский флот. Блэкберд решил отправиться к берегам Каролины, так как вольная пиратская жизнь ему была более по душе, чем служба в королевском флоте. Блэкберд продолжал пиртасвовать, а его учитель тем временем уже в январе 1718 году получив полное прощение, зажил мирной жизнью в деревне вблизи Батчтауна. Местный губернатор Эден приветсвовал такое превращение пирата в мирного торговца и всячески ставил Хорнгольда в пример остальным пиратам. Блэкберд был совершено не готов к мирной жизни. Встретив весной 1718 года шлюп Стида Боннета, он предложил совместные нападения на торговые суда, и Стид примкнул к кораблю Блэкберда. Правда судьба Стида была незавидной – Эдвард решил, что новый союзник никудышный моряк и назначил капитаном одного из своих пиратов, а сам Стид оставался на флагманском корабле вплоть до лета 1718 года, когда его судно затонуло во время шторма. В мае им удалось захватить несколько кораблей у побережья Северной Каролины, за счет чего флот Блэкберда насчитывал 4 корабля и 300 вооруженных моряков. Кроме захвата кораблей, пиратам удалась и блокада города Чарльзтауна, где в конце концов пиратам удалось получить лекарства в обмен на нескольких высокопоставленных заложников с захваченных судов. Но дальше фортуна отвернулась от Блэкберда. Сначала он потерял свой флагман на песчаной отмели Окракоук, а при попытке спасти флагман затонуло еще одно судно. Эдвард оставил на берегу Боннета, которому удалось сколотить новую команду из местных жителей и восстановить «Месть Королевы Энн», которая получила новое имя – «Король Джеймс». Тем временем Эдвард и его команда отправились в Батчтаун, где он построил замок-форт в окрестностях города. Губернатор Северной Каролины, Чарльз Эден, посчитал, что пират бросит морской грабеж, и помиловал Эдварда за все его прежние преступления. Лето 1718 года Блэкберд провел как образцовый гражданин, если бы не шумные пирушки с пиратами. В итоге вместе со старыми друзьями Блэкберд снова оправился на вольные пиратские хлеба. Ему удалось блокировать вход в бухту Окракоук и любой проплывающий корабль был вынужден платить «пошлину» пиратам. В ноябре губернатор Вирджинии Александр Споттсвуд под давлением плантаторов, которые несли значительные убытки от пиратов, отправил два судна под командованием лейтенанта Роберта Мейнарда и капитана Худа с заданием найти пирата, который скрывался среди мелководных песчаных отмелей. 22 ноября противники сошлись в открытом бою. Мейнарду и Худу пришлось сменить корабли на более легкие и подходящие для плавания среди отмелей и выйти на след пиратов. Вооружения у них на борту не было – преследователи всецело полагались на ружейные залпы, в то время как на борту «Приключения» Эдварда было 10 орудий. Чувствуя себя в безопасности, пираты пьянствами всю ночь, но ранним утром 19 пиратов были атакованы. Услышав всплеск весел ранним утром, Блэкберд снялся с якоря и воспользовался было быстроходным шлюпом, но штиль заставил пиратов перейти на весла. Люди Мейнарда дали залп по пиратам, но при этом часть из них осталось в трюме, и Эдвард посчитал, что численное превосходство на его стороне. Неожиданно на борт «Приключения» ворвались люди Мейнарда. В жестокой рукопашной схватке Блэкберд получил 25 ран, вот числе 5 пулевых, но предпочел почетную смерть в бою унизительной казни. Когда лейтенант нанес Эдварду смертельное ранение в шею после 40минутной рукопашной схватки, пират крикнул:”Отличный удар, парень” и продолжал сражаться до тех пор, пока лейтенант окончательно не обезглавил его. Оставшиеся пираты продолжали отчаянно сражаться и даже попытались взорвать «Приключение», но силы были неравны. Мейнард привязал отрубленную голову пирата к бушприту своего корабля и посадив в трюм пленную команду Блэкберда триумфально вернулся в Уильямсбург, где в марте 1719 года 13 пиратов из команды Блэкберда были повешены. Сокровища Блэкберда, тайно укрытые им во время похода летом 1718 года не найдены до сих пор. Но не исключено, что никакого сокровища не существует – уж слишком разгульную жизнь вел чернобородый пират. Гибель Блэкберда послужила началом конца пиратства в Карибском море.
Captain Kidd
Согласно легенде, капитан Кидд закопал семейную библию месте со всеми своими сокровищами вблизи Плимутского залива перед тем, как отправиться в свое последнее плавание.
Часть команды Кидда захоронена на острове Гарднера, у восточной окраины Лонг-Айленда.
Тревор Кидд родился примерно в 1645 году в Шотландии. Став еще в юности моряком, он в конце концов попал в Новый Свет, где стал преуспевающим капером и торговцем, и его ставили в один ряд с губернатором Бенджамином Флетчером. В 1689 году после бунта ему удалось захватить каперское судно и возглавить команду. Корабль были переименован в «Благословенного Уильяма», но вскоре Кидд решил бросить пиратствовать и поселился в Нью-Йорке, где вскоре женился на богатой вдове, благодаря чему стал владельцем дома в саамам центре города. Преумножить славу Кидда помогли ряд успешных набегов, которые он совершил против французских корсаров у берегов Новой Англии. В 1695 году, во время поездки в Лондон, Уильям согласился принять в сомнительном деле, которое было организовано новым губернатором Нью-Йорка графом Ричардом Белломонтом и нью-йоркским аристократом Робертом Ливингстоном. Rvll получил каперское свидетельство, 34-пушечный галеон и задание напасть на французских пиратов, которые работали на Французскую Ост-Индскую компанию. Согласно свидетельства, Кидд имел право нападать на любые суда, что фактически было признанием пиратства. Хотя Кидд и возражал против поднятия пиратского флага, ему пришлось смириться ради обещанного щедрого вознаграждения. Путешествие Кидда было обречено с самого начала. В мае 1696 года при отъезде из Лондона в Нью-Йорк, его судно не произвело положенного в таких случаях салюта кораблям Королевского флота, за что большая часть команды была списана на берег, а само судно арестовано. Все лето Кидд провел в Нью-Йорке, но максимум, что он смог – это собрать команду из 150 человек, которые скорее стали бы пиратами, чем каперами. Покинув Новый Свет, в сентябре, Кидд сумел спустя несколько месяцев с трудом добраться до Мадагаскара. Здесь судно стало на ремонт, что обошлось потерей 50 человек из состава команды, которые слегли от тропических болезней или убежали на пиратские суда. В мае Кидд принял тяжелое, но вынужденное решение – отказаться от каперства и стать простым пиратом. После нескольких неудавшихся попыток ему удалось захватить небольшое судно вблизи Лаккадивских островов. Но команда была недовольна, так как капитан уклонялся от встреч с любыми судами, и на корабле едва не вспыхнул бунт. Во главе бунтарей выступил канонир Уильям Мур, но Кидду быстро удалось восстановить порядок, проломив череп Мура стальным ковшом. Тем временем дела шли все хуже и хуже, пока в январе 1698 года отчаявшийся Кидд решил атаковать одинокий торговый корабль. Это отказалось торговое судно»Куэдач» водоизмещением 400 тонн, что в полтора раза превышало водоизмещение пиратского корабля Кидда. Капитан торговца попытался пойти на хитрость – он вывесил белый флаг, в то время как его команда готовилась к штурму. Орудия были заряжены, парсу в любой момент могли быть подняты, но капитан торговца промедлил с залпом, и когда попытался отдать команду – было слишком поздно – пиратские крючья уже вцепились в борта, а на борт стремительно спускалась абордажная команда Кидда. Добыча оказалась просто сказочной - сдавшаяся без единого выстрела и поучившая гордое имя «Награда Приключения» судно было доверху забито драгоценностями. Кидд решил вернуться в Нью-Йорк и с помощью Белломонта добиться королевской амнистии. Но добравшись до Подветренных островов, Кидд обнаружил, что этой надежде не суждено сбыться. Пытаясь скрыться, пираты были вынуждены сбежать
из порта, бросив арестованную «Награду». Вернувшись в Нью-Йорк, Кидд спрятал все свои сокровища, а сам отправился просить прощения у лорда Белломонта. Обманом Кидда удалось заманить в резиденцию лорда, в Бостон, где он и был арестован. В марте 1701 года в Лондоне состоялся суд. Не имея никаких оправдательных документов от своих заказчиков, Кидд был признан виновным в пиратских нападениях и повешен 23 мая. В своем последнем слове Кидд сказал: «Я всего лишь моряк, моряк Капитан Кидд, и если ч что то и сделал против Бога, то лишь то, что убил Уильяма Мура. Я должен умереть, таково мое предначертание моряка. Прощайте лунные города, прощай веселая жизнь, прощай мое богатство – я должен умереть, таково мое предначертание моряка». Его тело было просмолено и вывешено для устрашения в клетке на берегу Темзы, где и провисело несколько лет, отбивая всяческую охоту у моряков к морскому разбою.
