5 Во время правления в Иудее царя Ирода там жил священник, которого звали Захарией; он принадлежал к священнической группе Aвии. Его жена была из рода Aарона, ее звали Елизавета.
6 Оба они были праведны перед Богом, живя непорочно и строго соблюдая все заповеди и установления Господа.

7 Но у них не было детей, потому что Елизавета была бесплодна. Оба они были уже в преклонном возрасте.

8 Однажды, когда была очередь служения священнической группы Захарии, он нес службу перед Богом.

9 В соответствии с установленным для священников порядком, ему выпало по жребию войти в храм Господа и принести на жертвенник благовонное курение.

10 В это время во дворе храма собралось много народа, и все молились, как это обычно бывало при возжигании курения.

11 A Захарии в это время явился ангел Господа. Он стоял справа от жертвенника курения.

12 Когда Захария увидел его, он был чрезвычайно поражен и испуган.

13 Aнгел сказал ему: - Не бойся, Захария, твоя молитва услышана. Твоя жена Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.

14 Твое сердце наполнится счастьем и ликованием, и многие будут радоваться его рождению,

15 потому что он станет великим человеком перед Господом. Он никогда не будет пить вина и других хмельных напитков. От самого рождения он будет исполнен Святым Духом.

16 Многих израильтян он обратит к Господу, их Богу.

17 Он будет предшествовать Ему в духе и силе Илии, чтобы обратить сердца отцов к детям, а непокорных - к мудрости праведных, чтобы приготовить народ к приходу Господа.

18 Захария спросил ангела: - Как мне поверить этому? Я ведь уже стар, и жена моя в преклонных годах.

19 Aнгел ответил: - Я - Гавриил, стоящий перед Богом, и я послан, чтобы сообщить тебе эту радостную весть.

20 Но сейчас, за то, что ты не поверил моим словам, которые обязательно исполнятся в свое время, ты онемеешь и не будешь говорить до того дня, как все это сбудется.

21 Между тем люди ждали Захарию и удивлялись, почему он так долго не выходит из храма.

22 Когда Захария вышел, он не мог говорить и вынужден был общаться с ними жестами. Все поняли, что он видел в храме видение.

23 Когда срок его служения закончился, Захария возвратился домой.

24 Вскоре его жена Елизавета забеременела и пять месяцев скрывала это от людей.

25 Она говорила: - Вот что сделал для меня Господь, когда взглянул на меня милостиво и снял с меня позор перед людьми!