Золушка
— Это все? — строго спросила Золушка, закончив водить огрызком карандаша по листочку. —
Или есть что-то еще?
— Все, все! — запнувшись лишь на мгновение, замахала руками мачеха.
— Нет, уж давайте все! Огласите весь список, пожалуйста! — угрожающе проговорила Золушка,
сверкнув глазами.
— Еще почистить медные котлы... — всхлипнула мачеха
, спрятав лицо в кружевной платочек.
— ...котлы... — старательно записала Золушка. — Все?
— Все, Ваше.... Теперь все!
— А розовые кусты?! — вспомнив, возмущенно воскликнула Золушка.
— Еще посадить сорок розовых кустов!
Мачеха округлившимися от ужаса глазами
взглянула на Золушку и, не выдержив, зарыдала:
— Еще сорок розовых кустов, да! Да!!! — и, заламывая руки, бросилась прочь.
Золушка удовлетворенно кивнула, сдула со лба челку и закатала рукава.
Когда ночь укутала мир своим бархатным покрывалом, расшитым звездами, в дверь осторожно постучались. И в тот же миг на пороге возник прелестный мальчик-паж.
Золушка с неудовольствием подняла голову от медного котла
, который старательно начищала.
— Бал уже в самом разгаре, — виновато проговорил мальчик-паж
. — Ваше Высочество, быть может, вернетесь во дворец? Королева-мать поминутно вздыхает, Король-отец хмурится, а Принц накачивается нектаром и танцует с купеческими дочерьми...
Золушка саркастически рассмеялась:
— Они надеются, что я сдамся?! Никогда! Так можешь и передать. Кстати, что там у нас на другом уровне? Горящая изба?
— Сначала коня... — опустив голову, чуть слышно прошептал маьчик-паж. — На скаку...
— Значит, так. — деловито велела Золушка
. — Вот закончу сажать сорок розовых кустов, и сразу выпускайте коня. Я свистну.
