VIP Forums Muzblog Chat Games Gallery. Форум, муздневники, чат, игры, галлерея.

september 2006
Samen Kerk In Nederland
Koningin Wilhelminalaan 3
3818 HN Amersfoort
Colofon
12e jaargang, no. 3
september 2006.
Deze nieuwsbrief is een uitgave van
SKIN, Samen Kerk in Nederland,
Together Church in the
Netherlands.
De nieuwsbrief verschijnt 4 keer
per jaar.
Redactie
June Beckx, Teus Eikelboom,
Joke Snijders
Vormgeving en realisatie
Ambition Text & Design
www.ambitiondesign.nl
Redactieadres
Koningin Wilhelminalaan 3,
3818 HN Amersfoort.
Tel.: 033 – 445 06 55
Fax: 033 – 445 06 54
info@skinkerken.nl
Abonnementen
De nieuwsbrief is gratis, maar
giften worden bijzonder op prijs
gesteld. Gironr.: 78 64 832
Website
www.skinkerken.nl
Inhoudsopgave
Pag.
3. Van de redactie
4. Actualiteiten
6. Armeens Apostolische Kerk
10. Internationale Jeugdconferentie
11. Flevofestival
Content
Page
13. Editorial staff
14. Topics and info
16. Armenian Apostolic Church
20. Int. Youthconference
21. Flevofestival
Voorpagina:
Father Dative Muradian
3
Van de redactie
Bijna dagelijks worden we geconfronteerd met de discussie over migranten in
Nederland. Bezorgen zij slechts overlast en moeten zij geweerd worden? Of
ontkomt Nederland er niet aan hen juist te accepteren en zelfs nodig te zullen
hebben omwille van de aankomende vergrijzingsproblematiek?
Dezelfde discussie vindt plaats in kerkelijke kringen. Vormen we als christelijke
migranten met een eigen manier van geloven en vieren een probleem of zijn we
juist een verrijking? Dat we nog weinig bekend zijn is wel duidelijk. Een rapport
van het Sociaal Cultureel Planbureau meldt de leegloop bij de Nederlandse
kerken. De groei van migrantenkerken wordt in de media nauwelijks opgemerkt
en niet meegeteld. In deze nieuwsbrief weer twee voorbeelden.
Spraken we in onze vorige nieuwsbrief over christenen uit Pakistan, nu brengen
we een kerk van Armeense christenen. Het merendeel van hen komt uit
islamitische landen die hun ‘thuisland’omringen. Armeense christenen brengen
een heel oude traditie met zich mee.
Dat in Nederland de diversiteit van migrantenchristenen groot is, wordt
geïllustreerd door de jongerenconferentie van de Cepak Filadelfia, een nieuwere
beweging uit Afrika. In beide kerken staat het behoud van taal en cultuur voorop.
Van Armeens naar Swahili.
Beiden proberen veel te investeren in de begeleiding van de jongeren, in het
omgaan met de eigen cultuur en de Nederlandse en de worstelingen rondom taal
en identiteit. Een stap is gezet met de komst van migrantenjongeren naar het
Flevofestival, totnogtoe een “wit” jongerenevenement.
Want … de jongeren zijn de toekomstdragers. Ontmoeting, openheid,
vertrouwen, en vooral enthousiasme en bevlogenheid, daar moeten we het van
hebben!
4
Actualiteiten en mededelingen
Politieke informatie avond.
In aanloop naar de verkiezingen op 22 november 2006 organiseert SKIN een algemene
informatieavond over de Nederlandse politiek. Op verzoek van vele leden
zal ingegaan worden op de geschiedenis van de huidige politieke partijen en hun
standpunten in diverse kwesties. Datum: 2 november 2006, plaats: HKI, Utrecht,
tijd: 19.30 – 22.00 uur.
Ontmoeting CDA-fractie in de Tweede Kamer en migrantenkerken
Op 14 juni jl. ontving de CDA-fractie zo’n tweehonderd voorgangers en leden van
migrantenkerken in de Tweede Kamer. Onder hen waren ook veel SKIN leden.
Dit initiatief van parlementariër Kathleen Ferrier (voormalig SKIN coördinator)
was tevens de start van een CDA bezoekprogramma aan migrantenkerken. Na een
algemene ontvangst door partijvoorzitter Van Bijsterveldt, een lunch en een rondleiding
door de gebouwen van de Tweede Kamer, was er gelegenheid tot discussie
met premier Balkenende, minister Donner en andere kamerleden.
Global Christian Forum, 19 – 22 juni 2006
Ongeveer zestig vertegenwoordigers van kerken in Europa namen deel aan de Europese
consultatie van dit Forum in Warburg, Duitsland. Het Global Christian Forum
is ontstaan uit de behoefte om de kerken die deel uitmaken van de Wereldraad
van Kerken en de kerken buiten de Wereldraad nader tot elkaar te brengen. Dit
betreft de Rooms Katholieke kerk, de Orthodoxe kerken en de nieuwere Evangelische,
Pinkster en Charismatische bewegingen. Daarbij beoogt het Forum nieuwe
mogelijkheden te creëren tot ontmoeting en dialoog tussen Christenen onafhankelijk
van de bestaande structuren. De Europese bijeenkomst is de tweede van een
aantal consultaties, waarvan de eerste in Afrika plaatsvond in 2005. In het najaar
2006 zal nog een consultatie plaatsvinden in Latijns Amerika en naar verwachting
wordt de reeks afgesloten met een wereldconsultatie in 2007. Nederland werd in
Warburg vertegenwoordigd door de Protestantse Kerk Nederland, de Evangelische
Alliantie, de Verenigde Pinkster- en Evangeliegemeenten, de European Pentecostal
Association en SKIN. Het door deze consultatie uitgebrachte statement is te lezen
op onze website www.skinkerken.nl.
Toelating en verblijf voor religieuze doeleinden
In onze vorige nieuwsbrief werd reeds gezinspeeld op een ontmoeting met de
Algemene commissie voor het Integratiebeleid van de Tweede Kamer. Op 13 september
jl. vond deze ontmoeting plaats in de vorm van een rondetafelgesprek. Een
delegatie van vertegenwoordigers van religieuze koepelorganisaties, waaronder
ook SKIN, had een open gesprek met enkele leden van de commissie over dit zeer
5
complexe onderwerp. Aan de hand van een door de delegatie tevoren opgestelde
lijst van reacties op het Kabinetsstandpunt ter zake, vond een prettige discussie
plaats. Naar verwachting worden onze opmerkingen op 25 oktober a.s. meegenomen
bij het overleg van deze commissie met de minister voor Vreemdelingenzaken
en Integratie.
Tien jaar Amsterdam Bible Academy
De Amsterdam Bible Academy leidt Afrikaanse
Christenen op tot pastor in een Westerse cultuur. Het
is de enige opleiding waar training aan Afrikanen
door Afrikanen wordt gegeven. De docenten zijn zowel
bekend met de Europese als Afrikaanse cultuur.
Ter ere van haar 10-jarig bestaan hield de Academy
een tweedaagse conferentie op 14 en 15 juli jl. Op de
eerste dag sprak o.a. prof. dr. J. Sharpe van de Bakke
Graduate University in Seattle. Op de tweede dag
vond de ceremonie plaats voor de afgestudeerden
van dit jaar. Daarnaast werd de ABA-Award 2006
door de directeur, pastor Moses Alagbe, uitgereikt
aan mevrouw June Beckx, coördinator van SKIN. Zij
ontving deze onderscheiding ter erkenning van haar
werk en inzet voor migrantenchristenen. Het bestuur van SKIN feliciteert haar van
harte met deze onderscheiding!
Breed Medisch Overleg
Het BMO is een netwerk waarin ontwikkelingen in de medische zorg voor ongedocumenteerden
uitgewisseld worden. Het is opgezet door het LOS (Landelijk
Ongedocumenteerden Steunpunt). Als logisch gevolg van de goede samenwerking
met LOS bij het verschaffen van informatie aan migrantenkerken participeert
SKIN in dit overleg. Enerzijds blijkt dat er bij migranten nog veel te weinig kennis
is met betrekking tot de rechten van ongedocumenteerden en toegang tot de zorg.
Anderzijds verloopt adequate uitvoering van de regelgeving door hulpverleners
nog steeds niet goed. Het BMO heeft zich dit jaar vooral zorgen gemaakt over
de zorg aan ‘onverzekerbare’ ongedocumenteerden die bij de invoering van het
nieuwe zorgstelsel helemaal buiten de boot dreigen te vallen. Eén van de BMOdeelnemers,
Joost den Otter (Pharos) heeft een overzicht gemaakt van mensenrechtenverdragen
en teksten op het gebied van toegang tot de zorg voor ongedocumenteerden.
Het volledige artikel is te vinden op onze website www.skinkerken.nl.
Prof. dr. J. Sharpe
6
Gesprek met Father Dative Muradian, priester
van de Armeens Apostolische Kerk
Teus Eikelboom
De Armeens Apostolische Kerk is een oude kerk. Uit de aanduiding ‘Apostolisch’
blijkt dat hun wortels ver teruggaan. Volgens de overlevering hebben
de apostelen Thaddeus en Bartolomeus hen het evangelie gebracht (35
– 60 na Chr.). De Armeniërs waren als eerste een christelijke natie. In 301
doopte Gregorius de Verlichter hun koning Tiridates. Al zeer vroeg was de
bijbel in het Armeens vertaald. De geschiedenis van dit christenvolk is doortrokken
van vervolging en lijden met als dieptepunt het huiveringwekkende
gebeuren aan het begin van de 20e eeuw: anderhalf miljoen doden! Ook
in Nederland is de Armeens Apostolische Kerk geen nieuw fenomeen. Hun
eigen Amsterdamse kerkgebouw vermeldt het jaartal 1714 op de gevelsteen.
De eerste gedrukte Armeense bijbel kwam in1666 in Amsterdam van de
pers. Met Dative Muradian, priester van de Amsterdamse parochie, hadden
we een gesprek in het nieuwe kerkelijke complex in Almelo.
De Armeens Apostolische Kerk behoort tot de kerken, die na het concilie van
Chalcedon (451) een eigen weg zijn gegaan. In welke richting heeft deze kerk
zich ontwikkeld?
Sinds 1700 jaar hebben we dezelfde richting gehouden. In 406 ontvingen we
door het werk van Mesrop Mashtots een eigen alfabet en een eigen traditie.
Samen met zijn leerlingen vertaalde hij de bijbel in het Armeens. Ook liturgische
werken en theologische boeken van de kerkvaders werden door hem vertaald. Er
was toen nog geen sprake van allerlei verschillen. Doordat sommige van deze
boeken in de oorspronkelijke talen verloren gingen zijn ze nu alleen nog uit het
Armeens over te nemen. Dat gebeurt bijvoorbeeld door de Grieks Orthodoxe
Kerk.
Hoeveel Armeniërs zijn er in Nederland en in welke plaatsen is er sprake van
een kerkelijke gemeente?
Wereldwijd zijn er ongeveer acht miljoen Armeniërs, in Nederland 15.000. Alleen
in Amsterdam en Almelo zijn Armeense kerken, maar in Amersfoort. Den
Haag, Dordrecht, Arnhem, Nijmegen en Maastricht worden eenmaal per maand
ook kerkdiensten gehouden. Dat betekent enorm veel reizen om het werk te kunnen
doen.
7
Kunt u iets meer vertellen over de Armeens Apostolische Kerk? Over de
sacramenten, de kerkregering en het celibaat?
Net als de Rooms Katholieke Kerk kent onze kerk zeven sacramenten. Het hoofd
van de Armeense Kerk, de ‘Katholicos van alle Armeniërs’, zetelt in Edsmiatsin,
Armenië. De katholicos in Antelias, Libanon, is voor de Armeniërs in Cilicië.
Daarnaast kennen we de patriarchaten van Jeruzalem en Istanboel. Vervolgens
komen de aartsbisschoppen en bisschoppen. Zelf ben ik naast priester voor
Amsterdam ook archimandriet voor de Benelux, dwz. vertegenwoordiger van de
katholicos voor België, Nederland en Luxemburg. Eenmaal per drie jaar komen
alle kerkelijke vertegenwoordigers bij elkaar. Dat zijn er ongeveer honderd.
De priesters kunnen zowel gehuwd als ongehuwd zijn. Als iemand gehuwd is,
kan hij toch de opleiding volgen om priester te worden. De hogere posities in de
kerk zijn echter alleen open voor ongehuwde priesters.
Hoe is verhouding met andere Armeense kerken, zoals de Rooms Katholieken,
Grieks Orthodoxen en protestanten? Heeft de Armeens Apostolische
Kerk ook contacten met andere Nederlandse kerken? En met migranten
kerken?
Er zijn geen Armeense Rooms Katholieken in Nederland. Internationaal zijn er
wel de normale contacten. Wat de contacten met de Nederlandse kerken betreft:
we hopen ons dit jaar aan te melden als lid van de Raad van Kerken in Nederland.
Plaatselijk zijn er wel contacten via de plaatselijke Raden van Kerken. We
participeren ook in een jaarlijkse oecumenische viering met de Syrisch-, Koptisch-,
Grieks- en Russisch Orthodoxe kerken. Ook de Oud Katholieke Kerk en
protestantse kerken doen hierin mee. De Armeens Apostolische Kerk is lid van
de CEC, Conference of European Churches.
Waarom zijn de Armeniërs naar Nederland gekomen en uit welke landen zijn
ze afkomstig?
In Nederland is al vanouds een Armeense gemeenschap. De handel bracht ze
hier uit Iran en Ethiopië, zelfs uit het huidige Indonesië. De kerk in Amsterdam
is de oudste Armeense kerk in Europa.
Meer recent zijn Armeniërs gekomen uit Turkije, Irak en Iran. Door de oorlog
van Irak en Iran (1981) en de oorlog in Libanon (1976) werd veel geweld en
onveiligheid ervaren. In Syrië en Turkije ondervond men grote economische
problemen. In Turkije was bovendien sprake van discriminatie en geloofsvervolging.
Een voordeel voor Armeense migranten is dat ze heel gemakkelijk integreren.
De Armeniërs in Nederland zijn bijna allemaal christen.
8
Het is opvallend hoe essentieel de Armeense taal is voor de beleving van de
eigen Armeense identiteit. Hoe functioneert deze taal in Nederland en dan
met name in de kerk?
Onze taal functioneert nog. De kerkdiensten worden in het oud-Armeens
gehouden, maar de mensen kunnen deze taal niet meer begrijpen. Daarom zijn
alle gebeden vertaald in het Frans en Engels. Dit jaar komt er ook een vertaling
in het Nederlands. De preek wordt in het Armeens gehouden. Ook hierbij speelt
voor sommigen het probleem van de verstaanbaarheid en moet in de toekomst
vertaling een oplossing bieden. De bijbellezing gebeurt sinds drie maanden in
het Nederlands.
Inderdaad is er voor ons als Armeniërs een verband tussen onze taal en onze
identiteit. Dat geeft in Nederland problemen, zeker voor de tweede en derde
generatie. We zoeken hiervoor een oplossing door lessen in de Armeense taal.
In Frankrijk zijn er al zes basisscholen, waar naast het gewone onderwijs in het
Frans een dagelijkse aanvulling van enkele uren plaatsvindt in Armeense taal
en geschiedenis. Misschien is hier in Almelo binnen enkele jaren ook zoiets
mogelijk.
Het gebouw van de Armeense kerk in Almelo
9
Welke activiteiten worden er in de gemeente ontplooid? Misschien zijn er ook
bepaalde problemen?
Er zijn verschillende activiteiten. Om te beginnen de koren voor kinderen, jongeren
en volwassenen. Vervolgens de lessen, die gegeven worden. In Amsterdam
en Almelo wordt eenmaal per week godsdienstles gegeven. In andere plaatsen
is dat eenmaal per maand. In Almelo geven we ook lessen in de Armeense taal.
Tijdens de kerkdienst zijn er lessen voor kinderen van vier tot vijftien jaar, verdeeld
in vier leeftijdsgroepen. Ze krijgen onderwijs in godsdienst, geschiedenis
en Armeense taal. Problemen zijn er uiteraard ook. Het gebeurt nogal eens dat de
opleiding in het land van herkomst hier in Nederland wordt ondergewaardeerd.
De mensen kunnen dan geen passend werk vinden. Het gevolg is dat ze werkeloos
zijn of onder hun niveau werken. Een ander probleem ontstaat als er ‘thuis’
iets gebeurt. Als je bijvoorbeeld hoort dat de familie in Bagdad gevaar loopt
en ze kunnen niet weg omdat er geen geld is, dan krijgen de familieleden hier
het moeilijk… Een groot probleem voor het kerkelijke werk is dat er te weinig
geestelijken zijn: twee voor heel Nederland! De financiële draagkracht van de
gemeenschap is echter niet voldoende om er meer aan te kunnen stellen.
De bijbel neemt een belangrijke plaats in bij de Armeniërs en in de Armeense
kerk. Hoe komt dat tot uiting in het gebruik van de bijbel?
De bijbel wordt voornamelijk in de kerk gebruikt, in de erediensten en in groepen.
We gebruiken een bewerking (uit 1800) van de oude Armeense vertaling.
De bijbel is ons leven! Voor het christelijke geloof hebben we bijna 2000 jaar
gestreden. Ons geloof en leven is gebaseerd op de bijbel. De Armeense christenen
hebben daarvoor geleden en velen zijn daarvoor ter dood gebracht. Wat over
is van het Armeense volk, die acht miljoen, dat is eigenlijk een overgebleven
rest. Zonder al het bloedvergieten zouden het er veel meer geweest zijn. We zijn
opgegroeid met de bijbel, er wordt uit onderwezen, er wordt uit geleefd.
Wat zijn uw wensen voor de toekomst, uw hoop?
Ik hoop op mogelijkheden voor onderwijs in godsdienst, geschiedenis en taal
voor de Armeense kinderen. Een andere wens is nog een kerkgebouw in Amsterdam,
want de oude kerk is te klein voor de gemeente. En natuurlijk: meer
priesters voor het vele werk dat te doen is. Bovenal hoop ik dat we onze traditie
zullen bewaren, dat wat ons is overgeleverd. Met onze ervaring kunnen we
andere christenen dienen. We hebben een lange ervaring met het bewaren van
de oecumenische contacten, met de omgang met moslims en vooral: ervaring als
lijdende kerk.
10
Internationale jeugdconferentie
Drie dagen waren christenjongeren bij elkaar in het Stadsklooster, Westeinde,
Den Haag. De organisatie van deze conferentie (vrijdag 21 juli – zondag
23 juli) was in handen van l’Eglise Cepac Filadelfia en de Fondation Swahili
Culture Africaine. De leiding berustte bij ds. Léonard B. Kasima. De tientallen
deelnemers waren hoofdzakelijk afkomstig uit Afrika. Uit verschillende
Europese landen waren delegaties aanwezig.
De ontmoeting had als thema: “De beste integratie van de jeugdige christen in de
westerse maatschappij”. De integratie in de geseculariseerde westerse samenleving
is niet zo eenvoudig voor hen. Het lijkt alsof alle normen en waarden zoek
zijn en Gods Woord verdwenen is. Hoe moet je daar mee omgaan? In gesprekken
en door de sprekers werden de vragen aan de orde gesteld en werd gezocht
naar antwoorden.
Dr. Paluku Musuvao: “Stel je bij alles wat je doet de vraag: is dit voor de glorie
van God?
Dr. Samuel Lee uit Iran wees op het grote belang van bijbelstudie en gaf het
advies: “Leer de taal, werk voor je geld en maak geen misbruik van het systeem.
Wees integer!”
In de kapel klonk ‘s zondags behalve de preek ook het geluid van drums, gitaar
en zang. Afrika zong en danste voor de glorie van God. De Europese blanke
jongeren werden door het aanstekelijke enthousiasme uit Kongo, Ghana en
Kameroen meegenomen.
In het Haagse Nieuwsblad verscheen een uitgebreid verslag van de conferentie.
11
SKIN-jongeren op het Flevofestival 2006
Salvatore Nizigiyimana
VIP’s ONLY was het thema van Flevofestival 2006. Ongeveer 10.000 jongeren
tussen de 15 en 25 jaar kwamen vanaf 17 tot en met 20 augustus bijeen
op het Landgoed Velder in Liempde om dit evenement te beleven. Jezus zelf
heeft gezegd dat jongeren “Very Important” zijn in zijn Koninkrijk en daar
ging het om tijdens het festival.
Er waren diverse activiteiten en workshops met betrekking tot thema’s die jongeren
aanspreken zoals seksualiteit, muziek, kunst, dans, theater en nog meer. En
natuurlijk over wie God is, hoe je Hem beter leert kennen, wat de Bijbel zegt.
Verschillende sprekers waren gekomen waaronder onze minister president Balkenende
die door jongeren geschreven wensen in ontvangst nam.
Het Festival begon op donderdagochtend en werd op zondag afgesloten met de
grootste openluchtdienst in Nederland. Op uitnodiging van Youth for Christ,
waren deze keer ook SKIN jongeren aanwezig. Ze kwamen uit verschillende
lidkerken, enkelen hebben zelfs “echt op z’n Hollands” op het terrein in een tent
gekampeerd.
12
De directeur van Youth for Christ, Edward de Kam, gaf de SKIN jongeren op zaterdag
een rondleiding. Hij vertelde ons hoe het Flevofestival in 1998 is begonnen:
als een bedankje aan de vele vrijwilligers van Youth for Christ. Nu is het
zo groot geworden, dat er een aparte Stichting “The Crown” voor in het leven
is geroepen. Edward gaf aan dat het nu belangrijk is dat jongeren van andere
culturen in Nederland meedoen met het festival. Hij maakte duidelijk dat we
er allemaal mogen zijn en dat we één zijn in Jezus. “Met SKIN kunnen we een
brug bouwen tussen Nederlandse en niet-Nederlandse gelovigen. Omdat we één
zijn in Christus, is Hij de sleutel tot integratie”.
Edward vindt het belangrijk dat jongeren in aanraking komen met Jezus op een
ongedwongen manier. En dat gebeurde ook! Iedereen was echt blij tijdens dit
festival. “Jezus discrimineert niet”, zei iemand. Het festival was het bewijs dat
er geen onderscheid is tussen zwart of wit in zijn Koninkrijk. We kwamen allen
samen om God te aanbidden. Wat een ervaring!
13
From the editorial staff
Almost every day we are confronted with the discussion about migrants in the
Netherlands. Are they a burden and should therefore be excluded? Or is there
no other way for the Dutch but to except them, even need them because of the
ageing population?
This same discussion is going on within the churches. Are we, as Christian migrants,
with our own way of celebrating a problem or enrichment?
It is clear that we are not widely known. A report from the Sociaal Cultureel
Planbureau writes about the more and more empty Dutch churches. However,
the growth of the migrantchurches seems unnoticed and neglected by the media.
In this Newsletter we give you two examples.
In our last Newsletter, you could read about Christians from Pakistan. In this
issue, we tell you about Christians from Armenia. Most of them originate from
Islamic countries, surrounding their motherland. They bring with them a very
old tradition.
The Youthconference organised by Cepak Filadelfia illustrates diversity of mi

in the Netherlands. Both churches preservate their language and
culture. From Armenian to Swahili.
Both invest a lot in educating their youth, dealing with their own culture and the
Dutch culture and the struggle that goes with language and identity.
A step has been taken with the participation of migrantyoungsters at the
Flevofestival, until now a ‘white’ youthevent.
And…..the youth is our future. Sharing, openness, trust and above all enthusiasm
and commitment, that’s what we are depending on!
14
Topics and information
Political meeting
On November 2nd, SKIN organises an evening about Dutch politics in general.
Facing the elections of November 22nd, members asked for this meeting. Topics
will be the history of several political parties and their points of view on different
matters. Date: November 2nd, place: HKI Utrecht, time: 19.30 – 22.00.
Migrantchurches meet the CDA party in parliament
On June 14th, the CDA partymembers met with about 200 pastors and members
of migrantchurches. Among them where several SKIN members. The initiative
for this meeting was taken by Kathleen Ferrier, former SKIN co-ordinator, and
it was also the beginning of a CDA visitingprogram to migrantchurches. After
the reception by partychairperson Van Bijsterveld, a lunch and a tour through
the buildings of parliament, there was time for discussion with Prime Minister
Balkenende, Minister Donner and other members of parliament.
Global Christian Forum, 19 –22 June 2006
About sixty representatives from churches all over Europe attended this consultation
in Warburg, Germany.
Both churches participating in the Worldcouncil of Churches as those not participating
felt the need to come together in a Forum. Churches not participating in
the WCC are the Roman Catholic Church, the Orthodox churches and the new
churches such as the Evangelical, Pentecostal and Charismatic movements.
The Forum also seeks for new ways of encounter and dialogue among Christians
outside the existing structures.
This European meeting was the second of a number of consultations, the first be

held in Africa in 2005. A third consultation will be held this autumn in Latin
America. The closing session will be in 2007 with a worldconsultation. The
Netherlands was represented in Warburg by the Protestant Church in the Netherlands,
Evangelical Alliance, Netherlands, United Pentecostal and Evangelical
Churches in the Netherlands, European Pentecostal Theological Association and
SKIN.
The statement of this consultation can be found on our website
www.skinkerken.nl.
Admission and residence for religious purposes
In our last newsletter we informed you about the possibility of a meeting with
the General committee for Integrationpolicy in parliament. This meeting actually
took place on September 13th, being a round table conversation. A delegation
with representatives of religious umbrella organisations, including SKIN, spoke
15
with members of the committee about this complex subject. Using a list from the
delegation with their reactions on the cabinet policy, a discussion followed in a
pleasant atmosphere. We expect that our remarks will be taken in consideration
when the committee meets with the minister of Allien affairs and Integration on
October 25th.
Ten year Amsterdam Bible
Academy
The Amsterdam Bible Academy
educates African Christians to be
pastor in the Western society. This
is the only academy where Africans
give the training to Africans. Teachers
are familiar with both European
and African culture.
Celebrating her 10th anniversary,
the academy organised a two days
conference on July 14th and 15th.
Speaker the first day was prof.dr.
J. Sharpe from the Bakke Graduate
University in Seattle. The ceremony for the graduates of this year was held on
the second day. Pastor Moses Alagbe, director of the ABA, presented the ABAaward
2006 to Ms. June Beckx, co-ordinator of SKIN. She was given this award
as recognition of her work and commitment with migrantchristians.
The board of SKIN congratulates her with this award!
Breed Medisch Overleg
BMO is a network that follows and shares the developments concerning medical
care for undocumented people. LOS (Landelijk Ongedocumenteerden
Steunpunt) set it up. SKIN has a very good relationship with LOS in organising
workshops concerning healthcare, and therefor we participate in BMO.
On one hand we see that there is still too little knowledge about the rights for
undocumented people and access to healthcare. On the other hand, we see that
caretakers have difficulties in executing the rules concerning access to healthcare
for undocumented people.
This year, with the implementation of a new healthcare insurance system, BMO
worried a lot about uninsured undocumented people.
One of the members of BMO, Joost den Otter (Pharos) made a list of humanrights
conventions and articles about access to healthcare for the undocumented.
This list is to be found on our website www.skinkerken.nl.
Listening intently at the conference
16
Interview with Father Dative Maradian,
priest of the Armenian Apostolic Church
Teus Eikelboom
The Armenian Apostolic Church is an old church. The term ‘apostolic’ indicates
that their roots go way back. Tradition tells that the apostles Thaddeus
and Bartholomew brought them the gospel (35 – 60 BC).
The Armenians were the first to become a Christian nation. Their king
Tiridates was baptised by Gregorios the Enlightener in 301. Very early on,
the bible was translated in Armenian. The history of this Christian nation
is imbued with religious persecution and sufferings with as lowest point the
horrible event in the beginning of the 20th century: one and a half million
deaths!
The Armenian Apostolic Church is not a new phenomenon in the Netherlands.
The stone tablet on their church in Amsterdam mentions the year
1714. The first printed Armenian bible came from the press in Amsterdam
in 1666.
In the new church building in Almelo, we talked with Dative Muradian,
priest of the Amsterdam parish.
The Armenian Apostolic Church is one of the churches that went its own
way after the council of Chalcedon ( 451). In what direction did the church
develop?
We have kept our same direction since 1700 years. By the work of Mesrop
Mashtots we received in 406 our own alphabet and tradition. Together with his
students he translated the bible in Armenian. He also translated liturgical vestments
and theological books written by the church fathers. There weren’t any
differences at that time. Since some of the books in the original languages were
lost, now only the Armenian translations can be used. For example, the Greek
Orthodox Church does that.
How many Armenians are there in the Netherlands and in what places is
there an ecclesiastical community?
World wide there are about eight million Armenians; 15.000 in the Netherlands.
There are churches in Amsterdam and Almelo, and once a month there are services
in Amersfoort, The Hague, Dordrecht, Arnhem, Nijmegen and Maastricht.
This means a lot of travelling to do the work.
17
Can you tell us more about the Armenian Apostolic Church? About the sacraments,
churchleaders and celibacy?
As in the Roman Catholic Church, we have seven sacraments. The head of the
Armenian Church, the ‘Katholicos of all Armenians’ resides in Edsmiatsin,
Armenia. The katholicos in Antelias, Lebanon, is for the Armenians in Cilicië.
Beside that we have patriarchates in Jerusalem and Istanbul. Then there are the
archbishops and bishops. I myself am priest for Amsterdam and archimandrite
for the Benelux. This means I represent the katholicos in Belgium, the Netherlands
and Luxembourg.
Once every three years all the church representatives come together. About a
hundred persons.
Priest can be married as well as unmarried. When a person is married, he can
study to become a priest. However, the higher positions in the church are only
for unmarried priests.
What is the relation with other Armenian churches, like the Roman Catholics,
Greek Orthodox and Protestants? Does your church have contacts with other
Dutch churches or Migrantchurches?
There are no Armenian Roman Catholics in the Netherlands. About our contacts
with the Dutch churches: we hope to enroll this year to become member of the
Dutch Council of Churches. Locally, we already have contacts with local councils
of churches.
Yearly, we participate in an ecumenical service together with the Syrian, Coptic,
Greek and Russian Orthodox. The Old Catholic Church and the protestant
church are also participating.
Finally, we are members of the CEC, the Conference of European Churches.
Why did the Armenians come to the Netherlands and from which countries do
they originated?
Traditionally, there is an Armenian community in the Netherlands. Trade brought
them here from Iran and Ethiopia, even from now called Indonesia. The church
in Amsterdam is the oldest in Europe.
More recently, Armenians came from Turkey, Iraq and Iran. Because of the war
in Iraq and Iran (1981) and the war in Lebanon (1976), people experienced a lot
of violence and unsafety. In Syria and Turkey, people experienced economical
problems. And in Turkey people suffered discrimination and religious persecution.
An advantage for Armenian migrants is the fact that they integrate very
easily. Almost all Armenians in the Netherlands are Christians.
18
The Armenian language is very important for the Armenian identity. How
does this language function in the Netherlands and more particularly in your
church?
Our language is very much alive. Services are held in old Armenian, although
most people do not understand the language anymore. That is why our prayers
are translated into French and English. We will translate them into Dutch this
year. The sermon is held in Armenian. Problem here is also the understanding of
the language; we are looking for a solution for the future. Since three months,
we read from the gospel in Dutch. There is indeed a connection between our
language and our identity. This causes problems in the Netherlands, particularly
for the second and third
generation. We try to
solve this by offering
lessons in Armenian. In
France, there are six primary
schools that offer
lessons in Armenian on
a daily base, besides the
normal lessons. Maybe
something like that will
one day be possible in
Almelo too.
What are the activities
of your church?
And do you face
specific problems?
There are several activities.
For a start, there are
the choirs for children,
youngsters and adults.
Then we have religious
teaching, in Amsterdam
and Almelo once
a week. In other places
once a month. In Almelo
we also give lessons in
Armenian. During the
services, the children The altar of the church in Almelo.
19
from four uptill twelve have their own religious teaching, history and Armenian.
Offcourse we have problems. Very often, someone’s education in the homecountry
is underestimated here, so he or she cannot find a suitable job. This means
that they are jobless or working below their level. An other problem occurs
when people hear that their family in Baghdad is in danger and they cannot do
anything about it….
The main problem is the fact that there are only two priests for all the work that
has to be done in this country. However, the financial strength of the church does
not permit us to appoint more priests.
The bible plays an important role for Armenians. How does that show in the
use of the bible?
Meanly we use the bible in the church, in services and in studygroups. We use
the version (from 1800) of the old Armenian translation. The bible is our life!
We have struggled for our Christian faith for over 2000 years. Our faith and lifes
are based on the bible. Armenian Christians have suffered for this, and many
have been killed because of this. Eight million Armenians is all that is left. Without
all the bloodshed there would have been much more.
We grew up with the bible, we teach from it, we live from it.
What is your hope for the future?
I hope that there will be possibilities to educate our children in religion, history
and language. We also hope to find another churchbuilding in Amsterdam, for
the one we use now is becoming too small. And offcourse: more priests for all
the work that has to be done.
Above all, I hope that we will keep our tradition what has been handed down to
us. With our experiences we can serve other churches. We have a long history
in keeping ecumenical contacts, how to relate with Muslims and most of all:
experience as a suffering church.
20
International Youthconference
For three days, Christian youngsters came together in the Stadsklooster,
Westeinde, the Hague. This conference (21 July – 23 July) was organised
by l’Eglise Cepac Filadelfia and the Fondation Swahili Culture Africaine.
In charge was pastor Léonard B. Kasima. The tens of participants came
mainly from Africa, but there where delegations from several European
countries.
Theme of this meeting was: “The best integration of the young Christian in western
society.”
It is not easy to integrate in a secularised western society. It seems like there are
no more norms and values and that Gods word has disappeared. How do you
deal with that? Speakers raised these questions and together they looked for
answers.
Dr. Paluku Musuvao: “Ask yourself the question in everything you do: is this for
the glory of God?”
Dr. Samuel Lee from Iran pointed out the importance of bible study and gave
this advice: “Learn the language, work for your money and don’t abuse the
system. Be incorruptible!”
Beside the sermon on Sunday morning you could also hear the sound of drums,
guitars and singing coming from the chapel. Africa sung and danced for the
glory of God. European white youngsters where carried away by this enthusiasm
from Congo, Ghana and Cameroon.
An extensive report on this meeting was published in the Haags Nieuwsblad.
21
SKIN youth at the Flevofestival 2006
Salvatore Nizigiyimana
VIP’s Only, that was the theme of this Flevofestival 2006. About 10.000
young people, aged between 15 and 25, gathered from August 17th –20th at
the Landgoed Velder in Liemde to participate in this festival.
Jesus himself said that the youth is “very important” in his Kingdom, and
that is what this festival was about.
There where various activities and workshops. All with theme’s that address to
the youth, like sexuality, art, dance, theatre and so on. And ofcourse about questions
such as who is God, how do you get to know Him, what does the bible say.
Several speakers had come, including our own Prime Minister Balkenende, who
received written wishes by young people.
The festival started on Thursday and was closed on Sunday with the biggest
open-air service in the Netherlands. Invited by Youth for Christ, young members
of SKIN attended this festival. Coming from different churches, as real Dutch,
they even camped out and slept in a tent.
22
On Saturday, Edward de Kam, director of Youth for Christ, took the SKIN
people on a tour. He told us how this festival started in 1998, being a thank you
to all the volunteers of Youth for Christ. Nowadays, it has grown so big, that a
special foundation, called ‘The Crown’, is organising the festival. He pointed out
that the time has come for young people from other cultures to take part in this
festival. He also made clear that it is all right for all of us to be here, we are all
one in Christ.
“Together with SKIN we can build the bridges between the Dutch believers and
non believers. Because we are one in Christ, He is the key to integration”.
Edward thinks it important for young people to get to know Jesus in a natural
way. And that is what happened! Everyone was really happy during these days.
“Jesus does not discriminate”, someone said. This festival was proof that there is
no difference between black and white in his Kingdom. We all came together to
praise the Lord.
What an experience!