«Если мы – армяне, имеем право называть свое прошлое героическим и если мы сохранили свое существование до наших дней, то этим мы в величайшей степени обязаны также одному из незабываемых богатырей нашего многовекого героического эпоса - Андранику». Такими словами выразил роль великого армянского полководца Андраника Озаняна (в народе известного просто как Зоравар Андраник) Мартирос Сарьян. А репортер американской газеты «The Literary Digest» Мелвил Четерс писал о нем в 1930 году: «Он - армянский Робин Гуд, Гарибальди и Вашингтон в одном. Он идеальный патриот, о котором везде создаются баллады и имя которого воодушевляет петь песни о нем армянину - на работе, армянке - во время дел, или когда убаюкивает малыша». Жизнь Зоравара Андраника – это целая эпоха в героической истории армянского народа. Практически всю свою жизнь он отдал борьбе за свободу своей родины. Его домом были горы, семьей – соратники, женой – ружье…
Андраник Озанян родился 22 февраля 1865 года в Западной Армении, в городке Шапин-Гарахисар. Его предки бежали сюда в начале XVIII века из деревни Озан, вместе с 50 другими семьями спасаясь от резни, которую устроили турки. Отец будущего героя – слесарь Торос, славился своей добротой и порядочностью. А мать – Мариам Озанян – храбрая и мудрая женщина, пользовалась большим авторитетом среди женщин города. О ней рассказывают один любопытный случай. Однажды в бане турчанка стала без причин избивать армянскую женщину. Мариам сразу бросилась на помощь соотечественнице и в ответ сама избила турчанку, после чего ее стали бояться все турецкие женщины в городе. Мариам Озанян умерла через год после рождения Андраника. Впредь его воспитанием занимались отец и старшая сестра – Назели.
Через несколько лет Андраник поступил в начальную школу Мушегян. Уже тогда он выделялся своим бунтарским и бескомпромиссным характером. Как рассказывают знавшие его люди, даже во время игр со сверстниками он проявлял свои лидерские способности, и всегда был организатором и заводилой. По окончании обучения Андраник, усвоив азы ремесла, начинает помогать отцу в его работе. В возрасте 17 лет он женится на «очень красивой девушке» (так он впоследствии отзывался о своей супруге). Вскоре во время родов она умирает.
Новорожденный сын Андраника проживет лишь несколько недель, и у него уже никогда не будет детей. Отныне всю свою жизнь без остатка он посвятит освободительной борьбе. «Крестным отцом» революционных настроений Андраника станет старый приверженец Гнчакянской партии из Шапин-Гарахисара Ачи Петрос ага.
Уже увлекшись революционными идеями, Андраник попадает в тюрьму за избиение турецкого жандарма, без причин (если не считать таковой армянскую национальность), напавшего на его отца. Вскоре, совершив удачный побег с помощью друзей-революционеров, он переезжает в Константинополь. Через некоторое время юный бунтарь вновь возвращается в Западную Армению, где знакомится с революционерами, принадлежащими к партии Дашнакцутюн, а затем отправляется в Крым и на Кавказ, доставляя оружие армянским воинам-освободителям. В скором времени Озанян, пешком пройдя 400 километров от Карса до Сасуна – центра армянского сопротивления и родины героя национального эпоса Давида Сасунского, зимой 1895 года вступает в отряд известного фидаи (так называли западноармянских партизан, которые вели освободительную войну против Османской империи – ред.) Сероба Вартаняна, вошедшего в историю под именем Ахпюр Сероб.
