Краткая историческая справка о евреях в Армении
Отрывистые исторические документы указывают на то, что существование первых евреев в Армении относится к временам правления царя Ирода в Израиле и царя Тиграна II в Армении. Средневековый армянский историк Мовсес Хоренаци утверждает, что Тигран II поселил многих иудейских пленников (по некоторым источникам около 300000) в городах Армении. Евреями, в основном, были заселены территории, близ лежащие к озеру Ван. В последствии, эти территории были выкуплены купеческим родом Шимона Пократа, и стали местом бурного развития еврейской общины. В армянской художественной исторической литературе есть упоминания о проживании евреев в местности Вагаршапат (совр. название Эчмиадзин). Среди вассальных царей, назначенных римлянами, следует упомянуть представителей династии Ирода – Тиграна IV (ок. 6 в н.э.) и Тиграна V (60-61 н.э.) в Великой Армении и Аристобула (55-60 н.э.) в Малой Армении.
Когда персидский шах Шапур II предпринял массовое насильственное выселение жителей армянских городов в Иран (360-370 н.э.), значительная часть городского населения (около 500000 семей) состояла из евреев. Талмудическая ученность была слабо развита в Великой Армении, хотя в Иерусалимском Талмуде (Гитин 6:7, 48а) указан ученный раввин Армении -Яков Армянин.
В конце 19 века и, вплоть до начала 20 века, имеются фиксированные данные о проживании евреев в Эриваньской губернии. Евреи того периода были представлены двумя общинами: выходцами из Польши (ашкенази), и выходцами из Персии.
Обе общины были представлены религиозными людьми, на что указывает наличие молельного дома (шул) у ашкеназов, и отдельно отстроенной синагоги персидских евреев, которая называлась «Шейх Мордехай».
